自从人类诞生以来，自然灾害一直伴随着人类生活的发展，根据世界卫生组织的数据，每年有近100000人死于自然灾害，包括地震，火山爆发，飓风，海啸，洪水，野火和干旱，而全世界有超过1.5亿人受到自然灾害的影响。史前的自然灾害已经无从考证，不过，文明史以来的严重自然灾害，我们能够从文献资料和考古证据等多方面对其进行研究。以下是人类文明史以来10大最致命的自然灾害，其中有5次发生在中国。
10、公元1138年的阿勒颇地震
1138年10月11日，叙利亚城市阿勒颇的地面忽然开始剧烈震荡，一场空前的大地震袭击了阿勒颇繁华的城市，几乎将该城市全部夷为平地。根据2004年发表在“地球
物理学年鉴”上的论文，有超过23万人在地震中丧生。
9、2004年印度洋大海啸
2004年12月26日，印尼苏门答腊岛西海岸海底发生了一场9.1级灾难性地震，地震引发的海啸最终使得23万人丧生，近200万人无家可归。地震的中心印尼，30米高的海浪以804公里的时速狂扫一切，造成的直接经济损失超过100亿美元，是有记录以来海啸死亡人数最多的一次。
8、1976年唐山大地震
1976年7月28日凌晨3:42，唐山被7.8级地震夷为平地。根据美国地质调查局（USGS）的一份报告，唐山大地震造成的死亡人数可能超过24万，唐山市超过85%的建筑物全部倒塌。
7、1920年海原大地震
1920年12月16日，宁夏回族自治区海原县发生里氏8.5级地震，最新的研究结论认为，海原大地震中死亡人数可能高达27万，而地震后期的滑坡造成的死亡人数也有3万人。无论是死亡人数，还是地震强度，海原大地震都是20世纪的中国经历的最大的地震。
6、1839年Coringa飓风
1839年11月25日，Coringa飓风在孟加拉湾的港口城市Coringa登陆，尽管由于年代久远，关于这次飓风的详细数据已经无法得知，但是根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）海洋和气象实验室飓风研究部的数据，飓风袭击中，有20万艘船只被摧毁，30万人死亡。
5、2010年海地大地震
2010年1月12日，海地太子港西北部海地发生了7.0级特大地震，这场地震是有史以来三场最致命的地震之一。海地官方公布的死亡人数为31万人，但是由于当地经济和社会发展落后，因此，关于地震死亡人数的最终统计很可能被大大低估了。
4、1970年的波拉飓风
1970年11月12日至13日，波拉飓风袭击了今天的孟加拉国（当时的东巴基斯坦）。据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）海洋和气象实验室飓风研究部的数据，波拉飓风的最高时速高达205kph，飓风导致30-50万人死亡，直接经济损失高达860亿美元。
3、1556年陕西地震
1556年1月23日，人类历史上最致命的地震袭击了今天的陕西省，这场地震也被称为“嘉靖大地震”，尽管关于地震的科学数据无从获得，但是据估计，这场地震共造成了约83万人死亡，是人类历史是死亡人数最多的一次地震。
2、1887年黄河大洪灾
1887年9月，由于持续降雨导致黄河泛滥，淹没了12959平方公里的广大区域，有统计表明，这场黄河大泛滥共造成9-200万人死亡，甚至有学者认为实际的死亡人数可能高达700万，是人类文明史以来死亡人数最多的一次洪灾。
1、1931年长江洪水
1931年7月和8月，持续的强降雨导致长江中下游发生特大洪水，淹没了18万平方公里的广阔区域，造成5000万人受灾。关于因灾死亡人数，各方说法不一，当时的国民政府公布的死亡人数为200万，而NOAA的估计为370万人。无论如何，这场大洪水不仅成为人类文明史上规模最大的一次洪灾，也是人类文明史以来最致命的一次自然灾害。