北京时间11月8日早间消息，据国外媒体报道，谷歌周四推出了一项名为Free Zone的新服务，希望能够借此促进发展中国家数以百万的用户使用功能手机访问互联网和谷歌服务。
谷歌率先在菲律宾通过与当地运营商Globe Telecom的合作推出了这项服务，该服务允许具备互联网连接功能，但是功能有限的功能手机的用户免费访问谷歌的一些基本服务，如搜索、电子邮件、社交网络服务Google+等。此外，用户还可以免费访问谷歌搜索结果中显示的网站，但是若访问其他网站，则会提示用户购买移动运营商的数据服务。
谷歌产品经理阿卜杜勒卡里姆•马迪尼(AbdelKarim Mardini)表示：“这项服务是针对下一个10亿的互联网用户，其中许多用户将来自发展中国家，他们没有PC，将通过手机首次接触到互联网。”
谷歌和Globe Telecom希望通过提供免费服务来吸引功能手机用户访问互联网，而不仅仅是利用手机来打电话和发短信。此类服务对运营商来说也更加有利可图。谷歌可以通过网页广告获取大部分利益。此外，谷歌还表示计划不久在其他国家推出Free Zone服务。
像菲律宾这样的发展中国家仍有大量忠实的功能手机用户，这些数百万功能手机用户要么使用无法上网的手机，要么是不愿意在更加昂贵的服务上花钱。
据市场研究公司IDC的数据显示，运行谷歌Android操作系统的智能手机数量占到了智能手机总数的四分之三。不过，除智能手机外，仍有大量的非智能手机用户。
另一家市场研究公司The GfK Group在9月发布的一份报告中称，尽管智能手机在东南亚的销量增长迅猛，但是功能手机的销量仍然超过了更加昂贵的智能手机。以菲律宾为例，在截至9月的一年里智能手机销量增长了3倍，尽管智能手机的市场份额扩大，但是智能手机的销量仍只占整个手机销量的24%。
谷歌和Globe Telecom并不是唯一在菲律宾针对功能手机用户提供更加便宜方法访问互联网的公司。Globe Telecom的竞争对手Smart Communications去年就推出了一项廉价的互联网服务，并表示50万这项服务的用户比其他用户平均每月多支出150%。