【ALENG 自媒体】6月17日专稿，自从1971年人类首个空间站发射升空以来，宇航员呆在太空中的时间屡屡被刷新，其中，俄罗斯宇航员根纳季·帕达尔卡创造了男性宇航员呆在太空中的最长时间记录—879天，而美国女宇航员佩吉·惠特森则创造了女性宇航员的记录，她呆在太空中的时间累计是665天。日前，这位创造了多项世界纪录的宇航员宣布退休。
佩吉·惠特森现年58岁，从1996年被选拔为宇航员开始，在20多年的职业生涯中，先后执行了三次太空发射任务，累计在太空停留了665天，执行太空行走任务10次，累计时间60小时21分钟。佩吉·惠特森创造了多项人类太空任务的世界纪录：在三次太空任务中，停留太空时间最长的女性宇航员、2008年远征16任务期间，成为国际空间站首位女性指挥官、2017年4月10日-6月2日远征51任务期间，成为首位第二次成为空间站指挥官的女性宇航员，2017年4月，在最后一次执行任务期间，佩吉·惠特森再次创造了一项世界纪录：她以57岁高龄成为执行太空任务年龄最长的女性宇航员，当时，尚在空间站上执行任务的佩吉·惠特森接受了川普和他的女儿伊万卡的视频祝福。
在佩吉·惠特森的退休声明中，美国宇航局盛赞佩吉·惠特森是美国精神的证明，也是人类太空探索事业的杰出代表。在宣布退休后，惠特森在她的Twitter账号上写到“能够成为一名NASA的宇航员是我毕生最大的梦想，也是我最大的荣幸。感谢所有一路支持我的人！”由于惠特森坚强勇敢的精神，她被宇航员称为“太空忍者”。
佩吉·惠特森出生于1960年2月9日，小时候在爱荷华州比肯斯菲尔德镇外的农场长大，1978年以后，相继获得科学学士学位、莱斯大学生物学博士学位，1996年，惠特森作为NASA第16批宇航员被选拔入编，从此开始了长达22年的宇航员职业生涯。